NEUQUÉN.- Durante las últimas semanas de julio comenzó la construcción de la estación de tren en Añelo que pretende unir la localidad neuquina con Bahía Blanca para poder transportar insumos destinados a desarrollar la actividad en Vaca Muerta. Los movimientos de suelo llamaron la atención, ya que aún no hay avances con los inversores chinos que habían comprometido un crédito de 900 millones de dólares para construir la traza principal del tren que llegaría hasta Zapala, en el centro de la provincia de Neuquén.

Según lo informado por el Ministerio de Transporte de la Nación, lo que se licitó y comenzó es la construcción de una playa ferroviaria y 13 kilómetros de un ramal de 77 kilómetros de vías del Tren Norpatagónico. La cartera a cargo de Diego Giuliano dio a conocer que se trata de una inversión de 2.030 millones de pesos en una playa que permitirá agilizar el ingreso de formaciones ferroviarias para el transporte de las cargas. La Administradora de Infraestructuras Ferroviarias Sociedad del Estado (ADIF) adjudicó la obra a la Unión Transitoria de Empresas (UTE) conformada por Lemiro Pablo Pietroboni S.A. y Sabavisa S.A., firmas que serán las encargadas de llevar adelante la primera etapa del proyecto.

El préstamo chino

Aprobado a mediados del año pasado, el tramo de los 77 km, por su parte, se llevaría a cabo con el respaldo financiero -hasta ahora demorado- que otorgaría China Machinery Engineering Corporation (CMEC). Esta nueva traza se vinculará con los ramales existentes del Ferrocarril Roca, los cuales serán intervenidos con la renovación y mejora de las vías en el tramo comprendido entre Bahía Blanca y Contraalmirante Cordero.

Para ese plan se firmó un acuerdo con la empresa china CMEC en diciembre de 2020, contemplando la ejecución de una nueva vía de acceso a Puerto Galván.

La historia se remonta a 2018, cuando el entonces ministro de Transporte, Guillermo Dietrich, anunció la reactivación del tren de cargas con la intervención de 700 km de vías entre Bahía Blanca y el Puerto de Ingeniero White, en el sur de la provincia de Buenos Aires, y Añelo, en Neuquén, atravesando La Pampa y Río Negro. La idea era conectar, así, la zona portuaria con Vaca Muerta. En ese entonces, se anunció que los trabajos incluirían obras de mejoramiento y renovación de vías, además de la construcción de 83 km. de vías completamente nuevas entre Contralmirante Cordero, en Río Negro, y Añelo.

Si bien el crédito chino está demorado, inversores del sector inmobiliario impulsaron el comienzo de las obras en Añelo, en tierras que fueron donadas a través de un fideicomiso, “para evitar las demoras que implicaría una expropiación”.

Sebastián Cantero, CEO de Toro Brokers S.A., explicó a EconoJournal que desarrolladores donaron “las tierras de un campo donde tenemos participación”. “Estamos proyectando una mega ciudad al pie de Añelo que va a ayudar a la industria hidrocarburífera”, anticipó. Se trata, según sus precisiones, de una superficie de 10.000 hectáreas al lado de Añelo. “Por eso estamos trabajando junto al intendente electo, Fernando Banderet, para la ampliación del ejido”, aseguró.

Tal como explicó el ejecutivo, salió una normativa del Ministerio de Transporte que aprobó la traza. “Donamos las tierras para que se inicie la construcción de la estación ahora porque los inversores pedían confianza. No entramos en las generales de la expropiación porque entendimos que la industria necesitaba urgentemente activar este ramal del tren”, argumentó.

Mientras está en marcha esta obra frente al depósito de arenas de YPF, Cantero dijo que “ya hay privados que están aportando para la construcción de 13 km. de vías que unen Añelo con Contralmirante Cordero”, y que adelantarían aportes por “carga futura”. Se trata de una traza que no existía, una bifurcación.

En ese sentido, comentó que la estación estará preparada para materiales áridos y paletizados. La necesidad que plantea Cantero radica en poder hacer llegar a Vaca Muerta las arenas de cercanía que se producen en Río Negro. Otras fuentes consultadas aseguraron a este medio que “no es ninguna iniciativa del sector” y que no hay aportes ni financiamiento de empresas hidrocarburíferas.

Sin vías en condiciones

Según Cantero, si bien la vía desde Bahía hoy existe, se encuentra en mal estado. “El tren circula a 20 km por hora y llegan 21 toneladas de arena por año, a un ritmo sumamente lento. También podemos pensar en llevar producción al puerto”, señaló.

Lo que se está pensando ahora, apuntó, es que este fondeo chino active la etapa Bahía Blanca-Neuquén y un puente que cruza el río Neuquén para luego salir a Zapala y desde allí pasar a Chile.

Banderet pedirá la ampliación del ejido para que las empresas instaladas tributen en la localidad y no sólo en la provincia. El grupo empresario tiene proyectado un master plan de una mega ciudad que, de aprobarse, extendería los límites de la localidad.

Detalles del Tren Norpatagónico

Las vías existentes serán mejoradas en el tramo que va desde Bahía Blanca hasta Zapala, pero se necesitan vías nuevas debido a que la trocha actual es demasiado angosta para el Tren Norpatagónico, que posteriormente cruzará hacia Chile.

Recuperación de 755 km de vía existente entre Cerri, C. Cordero y Zapala 

Construcción de 77 km de vías nuevas

Desvío acceso a Puerto Galván, 15 km.

En total, 845 km

Se espera que la obra pueda comenzar a finales de 2024, con la posibilidad de un ritmo de construcción de entre 6 y 8 km por mes con el equipamiento adecuado.

Se calcula que con la nueva modalidad de transporte se ahorrarían anualmente unos US$ 500.000 por pozo.

El «Tren a Vaca Muerta» – Proyecto ferroviario norpatagónico de carga – Bahía Blanca – Añelo, tal como figura en la página oficial del Gobierno nacional, aparece como suspendido.

La entrada Pese a que aún no cuenta con financiamiento específico, inician un nuevo proyecto ferroviario en Vaca Muerta se publicó primero en EconoJournal.

, Jorgelina Reyente