USDA está poniendo a disposición estos fondos bajo el programa de Subvenciones para el Desarrollo de Negocios Rurales (RBDG) para apoyar oportunidades comerciales o proyectos empresariales en comunidades rurales. Las organizaciones elegibles para recibir fondos incluyen municipios rurales, comunidades, agencias estatales, autoridades, organizaciones sin fines de lucro, tribus reconocidas por el gobierno federal, universidades públicas y cooperativas sin fines de lucro.
Los proyectos deben ser coherentes con los planes estratégicos de desarrollo económico y de la comunidad local. También deben apoyar otras actividades de desarrollo económico en la comunidad circundante.
Maximiliano J. Trujillo-Ortega, Director Estatal de USDA Rural Development para Puerto Rico, indica que los fondos pueden ser utilizados para establecer centros de apoyo empresarial o para financiar capacitación laboral y desarrollo de liderazgo en áreas rurales. También se pueden utilizar para reparar o modernizar edificios; financiar estudios de factibilidad o planes de negocios; o comprar equipos para arrendarlos a empresas pequeñas o emergentes.
En el año fiscal 2024, USDA anticipa que parte de los fondos pueden reservarse para:
Zonas de Empoderamiento Rural/Comunidades Empresariales/Asociaciones de Áreas Económicas Rurales.
Proyectos ubicados en zonas de pobreza persistente.
Proyectos de Desarrollo Económico y Comunitario Estratégico (SECD).
Los solicitantes elegibles para los fondos reservados de pobreza persistente y SECD deben demostrar que el 100% de los beneficios de una subvención aprobada ayudarán a los beneficiarios en las áreas designadas.
El Departamento espera invitar a presentar solicitudes en el invierno de 2024 para fondos reservados para mejorar el funcionamiento de los sistemas de transporte rural.
USDA está particularmente interesado en las solicitudes que promuevan las prioridades de la Administración Biden-Harris para:
Reducir la contaminación climática y aumentar la resiliencia a los impactos del cambio climático a través del apoyo económico a las comunidades rurales.
Garantizar que todos los residentes rurales tengan acceso equitativo a los programas de Rural Development (RD) y se beneficien de los proyectos financiados por RD; y
Ayudar a las comunidades rurales a recuperarse económicamente a través de más y mejores oportunidades de mercado y a través de una mejor infraestructura.
Las solicitudes deben enviarse a la oficina estatal de Rural Development más cercana donde se encuentra el proyecto antes de las 4:30 p.m. ET del 28 de febrero de 2024. Para obtener más información, visite Grants.gov o consulte la página 84123 del Registro Federal del 4 de diciembre de 2023.
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