El Banco Mundial avanza con financiamiento para hidrógeno en países emergentes

Actualmente, la industria del hidrógeno existente equivale a 100 Mt de producción y consumo al año como materia prima industrial, de los cuales solo el 2% se considera limpio, dividido entre un 1% verde y un 1% azul, mientras que el 98% restante es de hidrógeno gris.

Ahora bien, el Banco Mundial ha puesto su mirada en el hidrógeno verde como un vector energético clave para descarbonizar sectores difíciles de abatir y proyectan un cambio significativo en su aplicación, yendo de un incipiente aprovechamiento para el rubro de fertilizantes y refinerías hasta abarcar sectores como siderurgia, transporte marítimo, aviación y almacenamiento de electricidad.

Silvia Carolina Lopez Rocha, especialista en regulación energética del Banco Mundial, durante su exposición denominada «Hidrógeno verde: iniciativas y experiencia del Banco Mundial» señaló que la demanda de hidrógeno verde podría aumentar entre 4 y 6 veces para el año 2050, y que el Banco Mundial ha desplegado diversas iniciativas de apoyo al sector, tanto público como privado.

Entre ellas, Silvia Carolina Lopez Rocha destacó tres líneas que incluyen financiación concesional, subvenciones, asesorías y más en países emergentes.

En lo vinculado a operaciones de préstamo para hidrógeno verde IBRD-IDA el banco dio un gran primer paso con un Financiamiento para proyectos de inversión (IPF) de US$150 M, que fue aprobado a mediados de este año para la financiación concesional para CAPEX en electrolizadores e instrumentos de reducción de riesgos para un proyecto en Chile.

Aquel sería el puntapié inicial para próximas iniciativas, ya que el esquema de financiación podría ser replicado en otros países de la región, y la especialista del Banco Mundial adelantó que tendrían el interés de hacerlo en países como Colombia y Brasil.

Tal es así que Silvia Carolina Lopez Rocha adelantó que en Brasil, ya están avanzando con un proyecto de financiación concesional e infraestructura para su aprobación en el próximo año fiscal FY24 de US$135 M.

En otras regiones, además de financiación concesional el Banco también apuesta al desarrollo de las capacidades, es el caso de US$100M para un proyecto en Mauritania cuya aprobación podría darse en el FY24.

El Banco tampoco es ajeno al apoyo a políticas públicas. De hecho este año aprobó Financiación de políticas de desarrollo (DLP) para India, cuya primera fase incluye US$1.5B que se podría repetir en el próximo año fiscal para una segunda fase.

Pero aquello no sería todo. En Panamá, ya están dirigiendo esfuerzos en explorar el Bunker Fueling con hidrógeno verde. En concreto identifican como principal contenido de la Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde el análisis de infraestructura de puertos para servir como un centro regional para la distribución de hidrógeno bajo en carbono.

Transporte Marítimo: Oportunidades y Desafíos

Yoomin Lee, especialista de transporte del Banco Mundial, durante su prestación titulada «El hidrógeno en el sector de transporte y las oportunidades para los países en desarrollo», abordó la importancia del hidrógeno en el sector de transporte, centrándose especialmente en las oportunidades que presenta para los países en desarrollo.

Según datos de la Agencia Internacional de la Energía (IEA)  y el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), el transporte representa el 22% de las emisiones de CO2 por sector económico, siendo la actividad marítima responsable del 11% de este total.

«Muchos países en desarrollo están bien situados para producir combustibles para transporte marítimo a base de hidrógeno», afirmó Yoomin Lee, destacando la posición estratégica de Panamá en este contexto.

Panamá, con su estratégica posición geográfica y el volumen de tráfico de buques y naves atendidas para el suministro de bunker en Colón y Balboa, emerge como un actor clave en la producción de combustibles para transporte marítimo a base de hidrógeno. La IEA calcula que se podría ahorrar alrededor del 30% del consumo de combustibles, simplemente evitando y desplazando las emisiones.

El potencial de producción de hidrógeno en los países en desarrollo, especialmente aquellos con altas tasas de energía renovable, como la solar fotovoltaica y la eólica, se vuelve evidente. Tal es así que el Banco Mundial identificó a Panamá como uno de los países más favorables y con el mayor potencial para ser un hub de producción de combustibles bunkers de cero emisiones de carbono.

A medida que la economía mundial se embarca en la descarbonización, se anticipan cambios significativos en el comercio mundial de energía. Se espera que la proporción de comercio mundial realizado con combustibles fósiles disminuya considerablemente, creando nuevas rutas comerciales entre los países del Sur y del Norte global. Panamá, con sus proyectos y estudios, busca posicionarse como un actor crucial en este nuevo mapa energético.

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