Los gobiernos de la Argentina y la India decidieron avanzar en la implementación del Memorándum de Entendimiento sobre Cooperación en materia de Recursos Mineros firmado en 2022, mediante la conformación de dos equipos que van a estar orientados a trabajar en exploración y en la identificación de posibles proyectos de inversión, los que se descarta estarán vinculados a litio, cobre y oro, principalmente.

El encuentro que se realizó este martes en la Palacio San Martín estuvo encabezado por el secretario de Minería, Luis Lucero, y su par de la India, Kantha Rao, junto a los equipos técnicos, de los servicios geológicos de ambos países y con la participación de una misión comercial de grandes empresas públicas y privadas interesadas en llevar adelante posibles inversiones o acuerdos de joint venture.

Se trata del primer encuentro presencial que representantes de ambos países pueden concretar desde agosto de 2022 cuando se firmó el MOU, y como parte de la mesa llamó la atención la invitación que las autoridades de la India realizaron a la diputada nacional por Catamarca, Fernanda Ávila, quien negoció y firmó el memorándum durante su gestión al frente de la Secretaría de Minería, bajo el marco de una relación elevada al nivel de Asociación Estratégica, en 2019. Del encuentro participaron también Ricardo Cacciola, presidente de la Cámara Argentina Empresas Mineras (Caem) y a su directora ejecutiva, Alejandra Cardona.

Roberto Cacciola, presidente de Caem, y Luis Lucero, secretario de Minería, en el evento realizado en el Palacio San Martín.

Equipo de trabajo

Como resultado de este primer intercambio, que tendrá una continuidad presencial en el primer trimestre de 2026 en Nueva Delhi, se conformó un equipo de trabajo sobre exploración que tendrá como representante argentino al presidente del Servicio Geológico Minero Argentino (Segemar), Julio Bruna Novillo, y sobre temas de inversión que encabezará el subsecretario de Desarrollo Minero, Mario Thiel.

El acercamiento actual se produce en el marco de la estrategia de reformas e incentivos que viene implementando en los últimos dos años el Gobierno de la India para el desarrollo de 24 minerales críticos y estratégicos que comprenden productos como litio, molibdeno, tungsteno, cadmio, indio, grafito, vanadio, níquel, cobalto, estaño, platino y fosfato, entre otros.

Así, busca asegurar la cadena de suministro para su desarrollo tecnológico e industrial garantizando la disponibilidad de estos minerales, de fuentes nacionales o extranjeras, y fortaleciendo las cadenas de valor, los ecosistemas tecnológicos, regulatorios y financieros para fomentar la innovación, el desarrollo de habilidades y la competitividad en la exploración, producción y procesamiento.

A la vez, la reunión se concreta una semana después de que el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, firmó en aquel país un MOU con las empresas Oil and Natural Gas Corporation (OIL), Gas Authority of India Limited (GAIL) y Oil and Natural Gas Corporation Videsh Limited (OVL) de la India, con el objetivo es exportar hasta 10 millones de toneladas al año de GNL, además de promover la cooperación en litio y otros minerales críticos y la exploración y producción de hidrocarburos.

El secretario Rao fue el encargado de expresar la voluntad de acelerar el acercamiento con la Argentina a partir de tres puntos básicos de una agenda común: El primero es la exploración, que se encuentra en ambos países en el mismo nivel de relevamiento de apenas el 33% de sus territorios. “ Hay muchas oportunidades allí y deberíamos mirarnos mutuamente para la exploración. Estamos dispuestos a enviar empresas indias a Argentina para ello, y también aprovechar la experiencia y conocimientos del Segemar”.

El segundo punto resaltado por el funcionario fue el interés de la India en los minerales críticos, respecto de lo cual anticipó que en los próximos días su gobierno va a presentar sus nuevas políticas por lo que se planean muchas inversiones en el sector. “Es una oportunidad comercial para que sus empresas y las nuestras hagan negocios entre sí”, alentó.

Y el último punto en común a fortalecer entre ambas naciones es la investigación y desarrollo en tecnología para el procesamiento de minerales, sobre lo cual el secretario afirmó que ambos países están “en el mismo nivel de tecnología y la alternativa es unirse para poder desarrollar esas soluciones juntos y poder usarlas en ambos países para poder agregar valor”.

“Ustedes deberían poder fabricar la batería de litio del vehículo eléctrico. Si trabajamos juntos con su litio, con nuestra tecnología de investigación y desarrollo, deberíamos ser capaces de fabricar un producto final. Esa debería ser la estrategia”, concluyó Rao.

Cooperación

En ese mismo marco, Lucero afirmó que los dos países son “complementarios” en materia minera: “Tenemos mucho para ofrecer e India tiene mucho para dar. Hay mucho trabajo por delante para que la cooperación en el campo de los recursos minerales resulte mutuamente beneficiosa y genere un incremento en el comercio, las inversiones y la colaboración en el sector”.

Para eso, el funcionario que depende del ministro de Economía Luis Caputo, consideró que es necesario “buscar formas de cooperar los dos países en exploración, y a la vez entender qué oportunidades de inversión hay para capitales argentinos en India y para India en el sector minero argentino”, un foco que ya tiene el primer proyecto en ejecución a cargo de la empresa estatal india Khanij Bidesh India Ltd (KABIL), que realiza tareas de exploración en cinco bloques de litio, en la provincia de Catamarca, en acuerdo con la empresa provincial minera y energética Camyen.

Lucero valoró que “en los últimos 30 años no se ve en la industria un momento igual de confianza como el que atraviesa la Argentina, y en consecuencia el mercado toma decisiones de inversión con cifras varias veces millonarias como se vieron en 2024 y que son muy inusuales para la economía” local en cualquiera de sus ramas productivas.

Si bien reconoció que en el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) es un poco difícil de encuadrar los proyectos de exploración por un presupuesto mínimo necesario de US$ 200 millones, aseguró que “lo que sigue estando vigente es la Ley de Inversiones Mineras y el estímulo a la posibilidad de importar bienes de capital para ser usados en la exploración, sin aranceles de importación y allí no hay mínimo”.

La delegación oficial y comercial de la India, visitará esta semana varios proyectos litíferos en Catamarca, así como hizo días atrás el embajador Dinesh Bhatia a Mendoza para interiorizarse sobre la reactivación de la industria minera en esa provincia y en particular del desarrollo cuprífero San Jorge, en el departamento de Uspallata, y como se espera ocurra con una visita similar a Santa Cruz, que ofrece un portfolio en oro y plata.

Bhatia expresó en el encuentro con la prensa que su país tiene varias empresas estatales grandes, por lo que el interés es “hacer más proyectos de tipo gobierno a gobierno, como ocurrió en Catamarca. Si existe esta posibilidades, ayudaría mucho y haría el trabajo más fácil y más rápido. Por supuesto, el sector privado tiene su sistema de inversión y toma de decisiones, pero ellos también están mirando hacia la Argentina”.

, Ignacio Ortiz